С каким удивительным даром мы родились на свет! Я узнал, что наш мозг может помочь нам осуществить фактически все, что мы ни пожелаем. Возможности мозга почти беспредельны. Большинство из нас мало знает о его работе, поэтому давайте уделим немного внимания этому, не имеющему себе равного, сосуду энергии и тому, как можно его настроить, последовательно производить результаты, к которым мы стремимся в своей жизни.
Поймите: ваш мозг с нетерпением ожидает любой вашей команды, готовый выполнить все, что вы пожелаете. А все, что ему требуется, — это небольшое количество топлива: кислорода в крови и немного глюкозы. С точки зрения сложности и силы, мозг может бросить вызов даже самой совершенной современной компьютерной системе. Он способен обрабатывать до 30 млрд. бит информации в секунду и похвастаться эквивалентом 6000 километров проводов и кабелей. Нервная система обычного человека содержит около 28 млрд. нейронов (нервных клеток, предназначенных для передачи импульсов). Без нейронов наша нервная система неспособна передавать информацию, которую мы получаем через наши органы чувств, в мозг и выполнять команды, поступающие от мозга относительно того, что делать. Каждый из этих нейронов представляет собой крохотный компьютер, способный обработать один миллион бит информации.
Эти нейроны действуют независимо, но они также связаны и с другими нейронами через удивительную сеть из нервных волокон длиной 150 000 километров. Способность мозга обрабатывать информацию бывает разной, особенно когда выдумаете, что компьютер — даже самый быстродействующий — может создавать соединения по одному за единицу времени. В мозгу же, в отличие от компьютера, реакция в одном нейроне распространяется до сотен тысяч других в промежуток времени менее чем 20 миллисекунд. Чтобы вам проще было это представить, скажу, что это в десять раз меньше, чем то время, которое необходимо вашему глазу, чтобы моргнуть.
Нейрону требуется в миллион раз больше времени, чтобы послать сигнал, чем нужно для обычного переключения компьютера, тем не менее, мозг может узнать знакомое лицо менее чем за секунду — способность, превосходящая возможности самых мощных компьютеров. Мозг достигает этой скорости потому, что, в отличие от поэтапного действия компьютера, миллиарды его нейронов могут одновременно наброситься на проблему.
Таким образом, имея в своем распоряжении всю эту невероятную силу, почему мы не можем постоянно чувствовать себя счастливыми? Почему мы не можем изменить таких привычек, как курение или пристрастие к спиртному, переедание или откладывание дел на потом? Почему мы не можем немедленно сбросить с себя депрессивное состояние, покончить с разочарованиями и быть веселыми каждый день своей жизни? Мы можем! У каждого из нас имеется в распоряжении самый удивительный компьютер на планете, но, к сожалению, никто не дал нам руководства по его эксплуатации. Большинство из нас не имеет никакого представления о том, как в действительности работает наш мозг, поэтому мы пытаемся придумать свой способ измениться, когда на самом деле наше поведение берет свои корни в нашей нервной системе в виде физических соединений, или, как я их называю, нейроассоциаций.
НЕВРОЛОГИЯ: ВАШ ПРОПУСК К ДЛИТЕЛЬНОМУ ИЗМЕНЕНИЮ
Достижения в области познания человеческого разума возможны благодаря согласованности между двумя совершенно разными областями: нейробиологией (исследующей работу мозга) и вычислительной наукой. Интеграция этих наук создала дисциплину неврологию. Неврологи изучали, как создаются нейроассоциаций и обнаружили, что нейроны постоянно посылают электрохимические сообщения по невральным каналам, которые очень похожи на оживленные улицы в деловой части города. Эта коммуникация происходит неожиданно, каждая мысль или воспоминание движется по своей собственной дорожке, в то время как миллиарды других импульсов идут по своим направлениям. Такая организация дает нам возможность мысленно играть в детскую игру, начиная с воспоминаний о запахе хвои в сосновом бору после дождя до часто звучащей мелодии любимого бродвейского мюзикла, или мозаики планов проведения вечера с любимым человеком, или ощущения от прикосновения крошечного пальчика новорожденного младенца.
Эта сложная система позволяет нам не только наслаждаться красотой нашего мира, но и выжить в нем. Всякий раз, когда мы испытываем большое страдание или радость, наш мозг выискивает причину и записывает ее в нашу нервную систему, чтобы дать нам возможность принять лучшие решения относительно того, что делать в будущем. Например, не имея в мозгу нейроассоциации, которая могла бы напомнить вам, что, засовывая руку в открытый огонь, вы можете получить ожоги, вы, возможно, допускали бы эту ошибку снова и снова, до тех пор пока ваша рука не обгорела бы основательно. Таким образом, нейроассоциации быстро обеспечивают наш мозг сигналами, которые помогают нам получить повторный доступ к памяти и спокойно маневрировать, оберегая от опасности нашу жизнь.
«В унылом разуме вся природа дремлет. В просвещенном разуме весь мир горит и сверкает огнями».
РАЛФ УОЛДО ЭМЕРСОН
Когда мы что-то делаем впервые, то создаем физическую связь, тонкую невральную нить, которая обеспечивает нам повторный доступ к этой эмоции или поведению в будущем. Представим это так: каждый раз, когда мы повторяем данную модель поведения, связь усиливается. Мы добавляем еще одну нить к нашему невральному соединению. При частых повторениях и эмоциональной интенсивности мы можем «вплести в эту канву» множество нитей одновременно, укрепляя силу этой эмоциональной или бихевиоральной модели, пока наконец не создастся «открытая улица для поведения или чувства». Это происходит, когда мы постоянно вынуждаем себя испытывать эти чувства или вести себя таким образом. Другими словами, это соединение становится, как я уже назвал его, невральным «суперхауэем», который и приведет нас к автоматической и постоянной форме поведения.
Нейроассоциация является биологической реальностью — это физическая величина. Опять-таки, это происходит потому, что простое обдумывание способа, как произвести изменение, обычно бывает неэффективным, наши нейроассоциации являются средством выживания и закрепляются в нашей нервной системе, скорее, как физические соединения, а не какие-то неосязаемые «воспоминания». Майкл Марцених из Калифорнийского университета в Сан-Франциско научно доказал, что чем больше мы потворствуем той или иной модели поведения, тем сильнее становится эта модель.
Мерцених изображал в виде карт опеределенные зоны мозга обезьяны, которые сначала приводились в действие от прикосновения к одному из пальцев на руке обезьяны. Затем он приучил обезьяну использовать преимущественно этот палец при добывании пищи. Когда Мерцених заново создавал карты зон в мозгу обезьяны, на которые оказывалось воздействие путем прикосновения, то обнаружил, что данная зона, реагирующая на сигналы при дополнительном использовании этого пальца, расширилась почти на 600 процентов! И теперь обезьяна продолжала следовать заданной форме поведения даже после того, как перестала получать поощрение, так как невральный путь был уже достаточно сильно закреплен.
У человека подобным примером могло бы служить поведение курильщика, которому курение уже больше не доставляет удовольствия, но он продолжает чувствовать к этому тягу. Почему это происходит? Этот человек физически «привязан» к курению. Этим же объясняется, почему вам бывает так трудно осуществить изменение своих привычных эмоциональных моделей или поведения. У вас не просто «была привычка» — в данной нервной системе создалась целая сеть сильных нейроассоциации.
Мы неосознанно развиваем эти нейроассоциации, позволяя себе постоянно потакать тем или иным эмоциям или моделям поведения. Всякий раз, когда вы доставляете себе удовольствие поддаться гневу или закричать на любимого человека, вы укрепляете невральные связи и повышаете вероятность того, что повторите это опять.
Это полезно знать тем, кто хочет изменить свои привычки! Если вы просто перестанете потворствовать конкретному поведению или эмоциям на протяжении довольно длительного времени, если просто прервете свою обычную модель поведения на достаточно длительный срок, то невральная связь начнет ослабевать и в конце концов атрофируется. Таким образом, расслабляющий эмоциональный образец или форма поведения исчезнут вместе с ней. Следует помнить, что это относится также и к вспышкам гнева: если вы перестанете им поддаваться какое-то время — они постепенно истощатся. Помните: невостребованное мужество убывает. Отказ от привычки брать на себя обязательства ослабляет эту тенденцию. Невыраженная страсть угасает.
Наука о нейроассоциативной обусловленности предлагает шесть этапов, специально разработанных для изменения поведения путем разрушения расслабляющей модели. Но сначала мы должны понять, как мозг создает нейроассоциацию. Всякий раз, когда вы испытываете сильное страдание или радость, ваш мозг немедленно начинает выискивать причину. Для этого он пользуется следующими тремя критериями:
- Ваш мозг ищет что-то особенное. Затем он начинает сужать ряд подходящих для этого причин, пытаясь выделить что-то необычное для данных обстоятельств. Ведь это логично — если у вас проявляются необычные чувства, то для них должна быть и необычная причина.
- Ваш мозг ищет что-то, что произошло одновременно с возникновением переживания. В психологии это известно как закон новизны. Смысл его следующем: что случается в момент сильного удовольствия или страдания (или в непосредственной близости к нему), является, возможно, причиной этого чувства.
- Ваш мозг ищет логическую связь. Если вы испытываете боль или радость, ваш мозг начинает немедленно выявлять, что есть вокруг вас необычного, что происходило бы одновременно с этим. Если происходит нечто, удовлетворяющее этим двум критериям, то, когда бы вы ни чувствовали эту боль или радость, вы можете быть уверены, что ваш мозг определит, что это и есть причина. Суть в том, что, когда мы испытываем достаточно сильную боль или радость, мы стараемся приобщить к этому все, что в тот момент происходило. Я уверен, что у каждого из нас всегда найдется кто-нибудь, кто может сказать:
«Ты всегда делаешь это», после того как вы сделали что-нибудь в первый раз. Возможно, вы даже говорите это сами себе. Поскольку эти три критерия, по которым формируются нейроассоциации, весьма неточны, то очень легко стать жертвой ошибочных истолкований, в результате чего создаются так называемые ложные нейроассоциации. Вот почему мы должны оценить эти связи до того, как они станут частью подсознательного процесса принятия решения.
Мы так привыкли обвинять случай, что отстраняемся и от возможных решений. Я когда-то знал женщину, весьма преуспевающую художницу, у которой на протяжении двадцати лет не было ни единой интимной связи с мужчиной. Она была чрезвычайно страстная женщина во всех отношениях, что, кстати, и помогло ей стать такой выдающейся художницей. Однако, когда ее интимная связь оборвалась и она погрузилась в сильные переживания, ее мозг немедленно стал искать причину — то есть что было особенного в этих отношениях — и отметил, что они были чрезвычайно эмоциональными. Вместо того чтобы оценить это как одну из наиболее привлекательных сторон этой связи, она решила, что именно это и явилось причиной разрыва отношений. Ее мозг начал также выискивать что-нибудь сопутствующее этим переживаниям, и опять он отметил, что как раз перед тем, как отношения закончились, было много страсти. Когда она стала искать чего-то одновременного, то и здесь «виновницей» оказалась страсть. А так как «страсть» удовлетворяла всем трем критериям, то в мозгу созрело решение, что именно это и являлось причиной столь болезненной развязки данных отношений.
Определив свою темпераментность причиной разрыва, она решила никогда больше не проявлять в интимных отношениях слишком пылких чувств. Это и есть классический пример ложной нейроассоциации. Эта художница связала происшедшее с ложной причиной, которая направляет и нынешнее ее поведение, нанося вред потенциальным возможностям будущих отношений. Настоящей же причиной разрыва было то, что у нее и у ее партнера были разные ценности и принципы. Но так как она связала свои переживания с излишней страстью, то стала всеми силами избегать ее выражения не только в интимных отношениях, но даже и в своем искусстве. От этого пострадал качественный уровень всей ее жизни. Данный случай служит идеальным примером создания тех странных связей, которыми мы иногда себя ограничиваем; нам с вами не мешало бы понять, как в нашем мозгу создаются ассоциации, и усомниться во многих, уже устоявшихся, связях, которые, возможно, и ограничивают нашу жизнь. В противном случае мы обречены на постоянное чувство обделенности и разочарования как в личной, так и в профессиональной сферах.